ETIOLOGÍA: Es una enfermedad frecuente en perros y gatos causada por el protozoo Giardia lamblia. La prevalencia es muy alta en concentraciones de animales pero en muchas ocasiones no hay sintomatología clínica. La transmisión es directa por ingestión de quistes muy resistentes en el ambiente, que se eliminan por las heces de animales infectados. Las formas en el intestino son los trofozoitos, formas móviles que interfieren con la absorción intestinal normal de los nutrientes. Los factores inmunitarios humorales y celulares del huésped son determinantes en la resistencia a la infección por Giardia.

PRONÓSTICO: El pronóstico de la giardiasis es excelente en los animales cuando viven individualmente. Cuando hay grandes concentraciones de animales como es el caso de las perreras, el principal problema es el control de los quistes del ambiente y del pelaje de los animales.

SÍNTOMAS: Muchas infecciones son asintomáticas especialmente en animales adultos. El signo clínico principal es la diarrea típicamente de intestino delgado, frecuentemente esteatorreica, que puede ser aguda, crónica o intermitente. Puede haber adelgazamiento en los casos crónicos. Ocasionalmente hay diarrea de intestino grueso en el perro.

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